Bagaimana Mendukung Siswa Neurodivergent Di Sekolah

Individu neurodivergen — mereka yang autis, menderita ADHD, atau mengalami varian lain dalam fungsi otak — merupakan 15 hingga 20 persen dari populasi. Namun banyak orang neurodivergen tidak didiagnosis secara formal; misalnya, satu penelitian menemukan perbedaan jenis kelamin di mana anak laki-laki didiagnosis dengan ADHD dengan rasio 3:1 selama masa kanak-kanak, meskipun rasio diagnostik tersebut mencapai 1:1 di masa dewasa.

Meskipun penting bagi guru untuk berkolaborasi dengan para profesional pendidikan khusus dan orang lain yang terlatih dalam meningkatkan kesejahteraan dan pembelajaran semua siswa, kita mungkin tidak selalu tahu siapa di kelas kita yang tidak memiliki diagnosis formal.

Oleh karena itu, dan untuk menjangkau semua pelajar dengan lebih baik, kita dapat menggunakan kerangka kerja Universal Design for Learning (UDL) yang memusatkan pilihan, keseimbangan, dan harga diri untuk membangun praktik dasar termasuk neurodivergence.

Untuk menciptakan lingkungan belajar yang mendukung berbagai jenis saraf, berikan siswa alternatif dan pilihan di seluruh kegiatan kelas. Pertimbangkan bagaimana Anda bisa fleksibel tentang cara siswa menyelesaikan tugas. Misalnya, saya mendorong siswa saya untuk bercakap-cakap dengan saya jika mereka dapat memikirkan cara untuk menyelesaikan tugas yang akan bekerja lebih baik untuk mereka; selama ketelitian dan isinya utuh, saya dengan senang hati mengakomodasi ide-ide alternatif.

Sebagai seorang siswa yang saat itu adalah neurodivergen yang tidak terdiagnosis, saya ingat saat di sekolah menengah ketika kami memiliki tugas untuk membuat lipatan untuk membantu kami belajar untuk ujian matematika. Saya membuat milik saya dengan penutup yang akan terbuka untuk mengungkapkan definisi, tetapi guru saya mengharapkan definisi ditulis pada halaman yang sama dengan penutup. Saya kehilangan poin. Ketika saya menjelaskan bahwa pendekatan saya akan bermanfaat bagi pembelajaran saya, guru saya memberi tahu saya bahwa saya boleh membuat ulang lipatan lipat dengan caranya, cara yang “lebih baik”, untuk mendapatkan nilai 100—saya hanya satu dari dua siswa di tiga kelasnya yang memiliki membuatnya dengan cara yang berbeda, katanya.

Dengan keras kepala, saya mengatakan kepadanya tidak. Pengalaman ini tetap bersama saya sepanjang karir mengajar saya.

Murid-murid saya mungkin menginterpretasikan hal-hal yang berbeda dari saya, dan selama murid-murid menunjukkan pemahaman tentang konsep-konsep kurikuler, saya ingin menghormati perbedaan-perbedaan itu.

Di kelas saya, ada peta yang dibuat oleh siswa desain grafis saya untuk sebuah proyek besar. Saya menyuruh mereka membuat peta tempat nyata, seperti benua atau negara bagian. Beberapa siswa mendekati saya untuk menanyakan apakah mereka dapat memetakan lokasi dari video game atau acara yang mereka sukai. Meskipun fiktif, tempat-tempat ini masih memiliki landmark dan makhluk yang dapat dibuat oleh siswa sebagai ikon, jadi dengan senang hati saya menurutinya. Ini adalah salah satu contoh bagaimana pilihan dan adaptasi dapat memfasilitasi pembelajaran yang lebih dalam dan lebih inklusif.

Beberapa siswa neurodivergent mungkin kesulitan mengambil inisiatif untuk menjangkau dan meminta akomodasi, jadi saya mencoba untuk secara otomatis menawarkan pilihan dalam tugas saya jika memungkinkan. Siswa mendapat manfaat dari memiliki pilihan; namun, penting juga untuk membatasi opsi untuk menghindari kewalahan. Saya biasanya menawarkan siswa dua sampai empat pilihan untuk menunjukkan kepada saya apa yang mereka ketahui.

Dalam proyek peta, saya memberi mereka pilihan antara peta bergaya artistik dan peta bergaya fantasi.

Di kelas pemrograman komputer saya, siswa dapat memilih dari serangkaian latihan untuk mendapatkan sejumlah poin. Misalnya, jika mereka membutuhkan tiga poin, mereka mungkin memiliki satu set tiga opsi poin tunggal, dua opsi dua poin, dan dua opsi tiga poin untuk dipilih, dengan tingkat kerumitan yang sesuai dengan jumlah poin latihan tersebut. bernilai.

Dengan menyematkan pilihan dalam struktur tugas dan mempertimbangkan pendekatan alternatif yang disarankan siswa, kita dapat menciptakan ruang kelas di mana siswa dapat berpikir secara berbeda dan berkembang.

Individu neurodivergen rentan terhadap kelelahan. Ada banyak pemikiran mengapa, tetapi ide dasarnya adalah bahwa dibutuhkan energi ekstra untuk beradaptasi dengan dunia yang berpusat di sekitar individu neurotipikal, jadi stres sensorik, upaya untuk “menutupi” (atau bekerja untuk menampilkan sebagai neurotipikal), dan kompensasi berlebihan untuk perbedaan dapat menyebabkan kelelahan.

Ada faktor pelindung yang dapat membantu siswa neurodivergen menghindari atau meminimalkan kelelahan—misalnya, mendorong siswa untuk menjadi diri mereka sendiri dan mengeksplorasi apa yang cocok untuk mereka. Saya mencontohkan ini dengan mendiskusikan apa yang terbaik bagi saya dan berbicara melalui cara-cara alternatif untuk mendekati situasi. Sebagai kelas, kami berbicara tentang berbagai cara terbaik untuk mendengarkan, mengingat apa yang dilakukan setiap bagian tubuh kita saat mendengarkan.

Saya berbicara tentang bagaimana, ketika saya mendengarkan dan menyerap apa yang saya dengar, tangan saya biasanya sibuk, dan mata saya melihat ke arah lain. Saya berbicara dengan siswa tentang bagaimana beberapa orang mendapat manfaat dari diam. Saya mendorong mereka untuk melakukan refleksi diri, dan kami memiliki percakapan serupa tentang belajar, membuat catatan, dan menyelesaikan tugas, mengakui bahwa setiap orang belajar secara berbeda dan tidak ada cara yang “benar” untuk mendekati pembelajaran.

Keseimbangan adalah topik penting lainnya untuk didiskusikan dengan siswa, terutama terkait dengan kelelahan. Beberapa siswa neurodivergen mungkin memberikan kompensasi yang berlebihan dengan terlalu terlibat, mengambil banyak kegiatan ekstrakurikuler atau menunjukkan perfeksionisme dalam pekerjaan mereka. Orang lain mungkin merasa sulit untuk fokus atau berpartisipasi dan mungkin akhirnya melakukan sangat sedikit di kelas.

Jika kami mendorong siswa untuk mempertimbangkan keseimbangan kehidupan kerja sejak usia muda, kami dapat membantu mereka memprioritaskan kesehatan mental mereka. Kita dapat meminta siswa untuk mempertimbangkan apa yang mereka lakukan untuk bersantai atau bersenang-senang di luar sekolah. Siswa kami mungkin kehabisan energi di tengah hari karena cahaya terang, suara yang berlebihan, atau faktor lainnya, dan kami dapat mendorong mereka untuk mengisi ulang dengan beralih ke strategi identifikasi diri.

Bahasa juga berperan dalam mempromosikan atau mencegah kelelahan. Siswa neurodivergen dapat bergumul dengan fungsi eksekutif—keterampilan kognitif yang terlibat dalam memulai dan mempertahankan tugas.

Misalnya, saya sering berkata pada diri sendiri untuk “memulai” tugas saat saya duduk dalam keadaan lumpuh karena disfungsi eksekutif.

Membahas potensi bisa sangat bermasalah dalam kasus seperti itu, merusak harga diri dan memperparah stres. Siswa tahu kapan mereka tidak memenuhi harapan. Sebaliknya, dorong mereka untuk istirahat, berjalan-jalan di sekitar ruangan, atau minum air. Jika siswa kehabisan energi untuk hari itu, dekati mereka dengan empati dan bantu membuat rencana untuk mengejar hari berikutnya.

Refleksi diri adalah alat belajar yang penting bagi semua siswa. Dalam kursus saya, saya membuat daftar keterampilan utama yang terkait dengan metakognisi, penetapan tujuan, dan perencanaan, dan saya mengundang siswa untuk mengunjungi daftar ini beberapa kali dalam satu kuartal untuk mengidentifikasi keterampilan yang mereka rasa percaya diri dan keterampilan lain yang ingin mereka kerjakan.

Sindrom penipu, atau perasaan bahwa kesuksesan seseorang tidak sebanding dengan kemampuannya, lebih umum terjadi pada orang neurodivergent. Siswa neurodivergent dapat menerima komentar negatif dan fanatik sepanjang hidup mereka, pesan yang dapat memengaruhi citra diri mereka.

Saya mengingat hal ini saat berinteraksi dengan siswa saya dan ingat untuk memuji dan mendorong kekuatan bahkan saat menawarkan umpan balik yang konstruktif. Siswa neurodivergen mungkin terlalu fokus pada minat mereka, dan minat khusus ini dapat meningkatkan harga diri dan kemanjuran diri mereka. Mendorong siswa untuk berbicara tentang minat mereka dapat membantu mereka membangun kepercayaan diri daripada merasa terstigmatisasi karena memiliki minat yang lebih kuat ini, dan dapat memposisikan siswa untuk belajar dari keahlian satu sama lain.

Secara keseluruhan, memenuhi kebutuhan siswa neurodivergen dapat memerlukan perubahan cara berpikir. Apakah kita melihatnya atau tidak, siswa kita mungkin berjuang. Menawarkan alternatif dan pilihan untuk tugas, membantu siswa menghindari kejenuhan, dan bekerja pada rasa diri siswa adalah beberapa cara kami dapat memenuhi kebutuhan semua siswa, termasuk mereka yang mungkin neurodivergent tetapi tidak memiliki diagnosis formal.

Keterampilan dan pengalaman ini dapat membantu siswa kami belajar dengan cara yang sesuai untuk mereka sambil membantu mereka lebih memahami diri mereka sendiri, keterampilan yang dapat ditransfer jauh melampaui ruang kelas dan mendukung kesejahteraan siswa hingga dewasa.